Ворота Темпл-бара

Ворота Темпл-бара – необыкновенно красивая парадная арка, высящаяся возле собора святого Павла в Сити. Старинное сооружение установлено тут совсем недавно. Но его история насчитывает более четырёх веков, вместивших в себя всё: красивую традицию, кровь и ужас и, ближе к нашим дням, – комическую страницу.

Границы Сити поначалу обозначались барами – цепями, перегораживавшими улицы. Первое упоминание о таком баре относится к 1293 году. Позже вместо цепей появились восемь деревянных арок. Сити всегда был «городом в городе», бары окаймляли его территорию, имеющую особый статус: например, король имел право въехать сюда только с разрешения лорда-мэра. В 1672 году деревянный Темпл-бар, находившийся в том месте, где Стрэнд переходит во Флит-стрит, заменили рустованными парадными воротами из портлендского камня по проекту Кристофера Рена. В память о реставрации Стюартов на фасадах поставили статуи Карла I, Карла II, Якова I и Анны Датской.

Через триста лет узкая арка ворот стала причиной дорожных заторов, и «реновское» сооружение заменили «новым Темпл-баром» – высящимся на разделительной полосе постаментом с бронзовым драконом, символом Сити.

Ворота же тщательно разобрали, 2700 камней пронумеровали и положили на хранение. Эти камни помнили многое: в 1745 году на торчащие из них железные шипы насаживали головы казнённых предводителей Второго якобитского восстания в Шотландии. В 1872 году через ворота въезжала в Сити королева Виктория, и лорд-мэр в знак лояльности вручал ей свой усыпанный жемчугом церемониальный меч.

В 1880 году открылась новая страница жизни старых ворот, на этот раз – комическая. Богатый пивовар, баронет Генри Мо женился на очаровательной буфетчице, любительнице игры на банджо Валери. Сделав удачную партию, миссис Мо обнаружила, что викторианское высшее общество слегка чурается бывших буфетчиц. Появление какой-либо древности в поместье Мо могло бы помочь делу, и Валери подбила супруга на покупку Темпл-бара. Камни общим весом 400 тонн доставили из Лондона в Хартфордшир лошадьми. Арку собрали в Теобальд-парке. Мо устроили шикарный приём, на который и впрямь явилось множество народа, желавшего полюбоваться на реликвию. Считается, что в верхнем помещении Темпл-бара миссис Мо удалось отобедать с принцем Уэльским и Уинстоном Черчиллем.

Заброшенные ворота довольно нелепо торчали в кустах до 2003 года, когда было принято решение об их возвращении в Сити. Нашли подходящее место: реконструируемую площадь Патерностер перед собором святого Павла. 10 ноября 2004 года лорд-мэр Сити при большом стечении народа объявил о возрождении здесь прежнего Темпл-бара. Створки ворот (весом 1,2 тонны каждая) лорду-мэру помогали открывать четырнадцать каменотёсов, за год с небольшим сумевших полностью восстановить великолепное творение Кристофера Рена.